O grupo territorial e linguístico africano bantu-kongo vem sequestrado da África centro-ocidental para o Brasil, desde o século XVI. Com isso, ampliam-se referências culturais que, atualmente, estão amalgamadas em nosso cotidiano. O Brasil é bantu. A prática das feiras livres e dos mercados de rua talvez seja uma das mais africanas referências que, ainda hoje, produzimos e que nos identifica. Não à toa, diversos tipos de consumo afro-brasileiros permanecem presentes nas feiras, como o consumo das ervas e, em muitos casos, os quitutes típicos, baianos.

A palavra kutanda, então, nos rememora essas origens. Assim, abrimos esta exposição, relembrando ao Quitandinha que o termo que o nomeia tem origem africana, o que marca, aqui na mostra, em seus salões de entrada, o vender, prática cultural que se espalhou pelas ruas do Brasil, exercida, sobretudo, por mulheres negras. Da kutanda, trouxemos as referências históricas e geográficas dos próprios quilombos formadores de Petrópolis, um lugar que sempre teve, desde suas primeiras ocupações, a presença da população negra.

Mas, a história se amplia, hoje o Mercado Municipal da cidade vem se tornando reduto de práticas afrocentradas, do empoderamento e do consumo, do orgulho expresso em cabelos e penteados, da música e das artes. A pesquisa nos evidencia que o Quitandinha, também, surpreendentemente, foi o primeiro local a receber a equipe de funk da Furacão 2000.

O compromisso com o novo e com a vanguarda nos faz seguir adiante, ir e voltar da história, como no corpo do pássaro sankofa que lembra o passado que o constituiu para seguir adiante. Do passado, trouxemos a primeira mostra de arte abstrata do país que aconteceu em 1953 nos salões do Quitandinha. Organizada por Décio Vieira, renomado artista residente em Petrópolis, a exposição contou com expoentes da arte brasileira, como Anna Bella Geiger, Lygia Pape, Lygia Clark, Fayga Ostrower, Ivan Serpa, Zélia Salgado, Antônio Bandeira, Abraham Palatnik, Aluísio Carvão, Tomás Santa Rosa, Rossini Perez, entre outras e outros.

Quem nos conduz ao resgate dessa história é a artista Anna Bella Geiger, com quem

conversamos para seguir os caminhos e hipóteses sobre o protagonismo do Quitandinha em suas realizações artísticas. Anna Bella ganha, então, uma pequena retrospectiva para a qual selecionamos, junto com ela, os seus primeiros exercícios na abstração e ampliamos a pesquisa para sua precursora atuação na videoarte.